Ήταν ένας από τους πρώτους μεγάλους σταρ του κινηματογράφου. Αλλά ούτε όλη η δόξα του κόσμου δεν μπορούσε να τον γλιτώσει από το να χαρακτηριστεί κομμουνιστής την εποχή του μακαρθισμού στις ΗΠΑ.
Για τον Τσάρλι Τσάπλιν ο λόγος, που σαν σήμερα, 19 Σεπτεμβρίου 1952, έμαθε, ενώ ήταν σε διακοπές, πως δεν θα μπορούσε ποτέ να επιστρέψει στις ΗΠΑ.
Παρότι Βρετανός, ο Τσάπλιν ζούσε ήδη 40 χρόνια στις ΗΠΑ όταν ο γερουσιαστής Τζόζεφ Μακάρθι και η διαβόητη επιτροπή του τον έβαλε στο μάτι. Ήταν το 1948, όταν ο Τσάπλιν μπήκε στη μαύρη λίστα του FBI, κάτι που οδήγησε στο να του απαγορευτεί να εργάζεται στο Χόλιγουντ.
«Δεν θέλω να κάνω καμία επανάσταση. Αυτό που θέλω να κάνω είναι να δημιουργήσω μερικές ταινίες ακόμα. Ίσως μπορέσω να διασκεδάσω τον κόσμο -το ελπίζω τουλάχιστον», είχε πει ο Τσάπλιν στην επιτροπή, που τον είχε καλέσει να δώσει εξηγήσεις.
Το φθινόπωρο του 1952, ο Τσάπλιν επιβιβάστηκε στο «Queen Elizabeth» μαζί με την τότε σύζυγό του και τα τέσσερα παιδιά του. Προορισμός του η Μεγάλη Βρετανία, όπου θα περνούσε λίγες ημέρες διακοπών. Στις 19 Σεπτεμβρίου, έμαθε ότι αν επιχειρούσε να επιστρέψει στις ΗΠΑ, θα συλλαμβανόταν.
Ο Τσάπλιν πήρε το μήνυμα και έμεινε μακριά. Δεν ξαναέζησε ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Δεν θα πάω εκεί ακόμα κι αν ο Ιησούς Χριστός γίνει πρόεδρος», είχε ανακοινώσει. Ωστόσο, πολλά χρόνια μετά την αποχώρηση του Μακάρθι από την πολιτική σκηνή, ο Τσάπλιν επισκέφθηκε τις ΗΠΑ για μια τελευταία φορά: το 1972, για να παραλάβει ένα τιμητικό Όσκαρ.
